علوم شهروندی به تحقیقات علمی اتلاق می شود که انجام ان به شهروندان معمولی واگذار شده.
در بسیاری از پروژه های تحقیقاتی داده های بسیاری به دست امده که بررسی و تحلیل انها نیازمند صرف زمان زیادی توسط نیروی انسانی است و انجام اینکار توسط افراد حرفه ای مقدور نمی باشد ,همچنین کامپیوتر ها هم توانایی انجام ان را ندارند. در برخی تحقیقات دیگر تحلیل داده ها با استفاده از ابررایانه ها امکان پذیر است که این کار هم در بسیاری از موارد از لحاظ اقتصادی به صرفه نیست.
علوم شهروندی نه تنها راه حلی برای مشکلات مطرح شده, بلکه فرصتی عالی برای دعوت به علم و انجام پروژه های علمی است.
علوم شهروندی پیشینه ای 100 ساله دارد اما در دهه ی اخیر با پیدایش اینترنت زمینه مناسبی برای مشارکت وسیع شهروندان ایجاد شد.
از اولین پروژه های علوم شهروندی می توان Seti@home را نام برد. در این پروژه داوطلبان با نصب نرم افزار این پروژه بر روی کامپیوتر شخصی خود تنها قدرت سخت افزاری کامپیوتر خود را در اختیار محققان قرار می دادند و در حقیقت با اتصال هزاران کامپیوتر از سراسر دنیا به یکدیگر یک ابررایانه به وجود می امد که به پردازش اطلاعات پروژه Seti می پرداخت.
در سال های اخیر حضور افراد در انجام پروژه ها پررنگ تر شده و داوطلبان می توانند در زمینه های مختلفی همچون علوم زیستی , هواشناسی, باستان شناسی , نجوم و... در انجام پروژه ها مشارکت داشته باشند. برای مشارکت در این پروژه ها نیاز به تخصص خاصی نیست و تنها با ثبت نام در سایت یکی از پروژه ها می توانید دست به کار شوید.
پروژه های نجومی علوم شهروندی محبوبیت فراوانی بین شهروندان داشته و مورد استقبال بسیاری از افراد قرار گرفته به طوری که چندین پروژه از پروژه های نجومی تا کنون پایان یافته اند. دسته بندی کهکشانها, جستجو برای فراخورشیدی ها, ابر نواخترها , لنزهای گرانشی و... همه از پروژه های نجومی علوم شهروندی هستند. در این تاپیک قصد داریم به معرفی و نحوه مشارکت در این پروژه ها بپردازیم.