یکی از شواهدی که نشان دهنده وجود ماده تاریک در هاله کهکشانها است منحنی سرعت ستارگان در کهکشانهاست. می دانیم که ستارگان موجود در کهکشانها به دور مرکز کهکشان می گردند. دلیل این گردش نیروی گرانش وارد شده به آنها از سوی مواد و اجرام موجود در کهکشان (ستارگان، مواد میان ستاره ای و هر ماده ای که جرم داشته باشد) است.
نیروی وارد به ستارگان به مقدار و توزیع ماده در کهکشان بستگی دارد. اگر مقدار و توزیع ماده در کهکشانها را به دست آوریم می توانیم نیروی وارد به هر ستاره را محاسبه کرده و سرعت چرخش آن به دور مرکز کهکشان را حساب کنیم. اگر نمودار سرعت ستاره ها بر حسب فاصله از مرکز کهکشان را بر مبنای جرم اندازه گیری شده (رصد شده) کهکشان رسم کنیم چیزی شبیه به نمودار A در شکل زیر به دست خواهیم آورد(نمودار از ویکی پدیا):
نمودار A بر مبنای مشاهدات ما از مقدار جرم کهکشان و توزیع آن محاسبه و پیش بینی شده است.
اما اگر سرعت ستارگان را اندازه گیری کنیم و نمودار سرعت واقعی را رسم کنیم به منحنی B می رسیم. این تفاوت ناشی از چیست؟