در خصوص قرمزی سطح پلوتو که آقای ناخدای آسمان به اون اشاره کردن لازمه که اطلاعات دقیقتری کسب کنیم. در این مورد بایستی به سراغ شاخه ای از نجوم بریم که در بین منجمان آماتور محبوبیت بسیار کمی داره؛ منظورم شیمی-نجومه که علاقه خاصی بهش دارم.
تولین (Tholin)
تولین پلیمری ناهمجنس است که از اثر پرتو فرابنفش خورشید بر روی ترکیبات آلی ساده ای همچون متان و اتان تشکیل میشود. امروزه تولین به طور طبیعی در زمین تشکیل نمیشود اما به مقدار زیادی بر روی سطح اجرام یخی موجود در منظومه شمسی خارجی یافت میشود. این ترکیبات عموماً رنگ قرمز-قهوهای دارند.
"تولین تریتون" و "تولین تیتان" ترکیبات آلی غنی از نیتروژن هستند که در اثر تابش پرتوهای پرانرژی به مخلوط گازی نیتروژن و متان موجود در اتمسفر این اجرام تشکیل شدند. اتمسفر تریتون از %99.9 نیتروژن و %0.1 متان و اتمسفر تیتان از %98.4 نیتروژن و %1.6 از متان و مقادیر ناچیزی از سایر گازها تشکیل شده است.
تشکیل و رسوب تولین در اتمسفر تیتان از مولکول های کوچک متان و نیتروژن
Da (دالتون)= amu = یکای جرم اتمی
نوع دیگری از تولین ها بنام "تولین یخ" به روش متفاوتی تشکیل میشود. این نوع تولین ها در اثر تابش های پرانرژی بر روی "کلاتراتهای آب" تشکیل میشوند. کلاتراتها دسته ای از ترکیبات هستند که از مولکول هایی محصور شده در داخل شبکه های مولکولی سایر مواد شکل میگیرند. مشهورترین کلاتراتها، "کلاترات متان" یا "یخ سوزان" است. این ماده از مولکولهای متان محصور شده در داخل شبکه کریستال آب منجمد شده تشکیل میشود. تصور میشود که این ماده در اجرام یخی نواحی خارجی منظومه شمسی یافت شود. "ایگزیون" (Ixion) از جمله اجرام فرانپتونی ست که مقدار فراوانی تولین قرمز رنگ بهمراه آب منجمد شده بر روی سطح خود دارد.
یخ سوزان
متان در شعله میسوزد و آب در پایین جاری میشود
دانشگاه گوتینگن، آلمان
سطح دنباله دارها، قنطوروس ها (Centaur: اجرام بینابین یک ستاره دنباله دار و یک سیارک) و بسیاری از اجرام واقع در منظومه شمسی خارجی پوشیده شده از تولینهای تریتون، تیتان و تولین یخی هستند. بعضی از محققیان گمان میکنند که دنباله دارهای غنی از تولین با آوردن این ماده به سطح زمین باعث گسترش حیات در سطح زمین شدند. گونه های مختلفی از باکتریهای خاک قادر به استفاده غذایی از تولین بعنوان منبع کربن خود هستند. بنابراین تصور میشود که تولین ها اولین منابع غذایی میکروبی برای میکرواورگانیسم های هتروتروف (میکروارگانیسمهای وابسته به ترکیبات آلی برای رشد مانند جانوران) قبل از تکامل اتوتروفها (تولیدکنندگان ترکیبات آلی غذایی مانند گیاهان) بودند.